Il Castello di Venere ad Erice

Circondato dagli splendidi giardini del Balio e con una panorama incredibile, il Castello Normanno di Erice è una delle mete imperdibili della Sicilia Occidentale. La storia del Castello di Venere, affonda le proprie radici nel passato più lontano, quando il monte venne popolato dai Sicani, un popolo indigeno, che intorno al XII secolo a.C. costruì una piccola ara all'aperto, dedicata alla dea dell'amore, della fecondità e protettrice dei naviganti.
Successivamente gli Elimi e i Punici-Cartaginesi mantennero il culto della dea, da loro chiamata Astarte, incrementando la sua fama fra tutti i popoli del Mediterraneo.
La città passò dalla dominazione greca a quella romana e con la caduta dell'impero romano, Erice e il suo santuario caddero nell'oblio, per rinascere grazie agli Altavilla, che strapparono il borgo agli Arabi riportandolo a nuovo splendore.
Come nel resto della Sicilia, i normanni si impegnarono a cancellare ogni rito pagano, distruggendo il tempio originale ed erigendovi sopra lo splendido castello che ancora possiamo ammirare.

All’esterno oltre alle maestose mura merlate ed una bellissima bifora del trecento si gode di un panorama incredibile, mentre all’interno sono presenti molti ambienti originali di varie epoche, dalle terme romane ai resti del tempio di Venere, dalle feritoie medievali alle carceri borboniche.